Für die Verkabelung von PCs, Druckern, NAS-Servern und anderen Geräten im Netzwerk (LAN) benötigen Sie eine Verbindungsstation, in die Sie die Netzkabel der Geräte anstecken. Dieses Verbindungsglied nennt sich Switch.

Der richtige Switch für zu Hause und das Büro

Switches stehen mit einer unterschiedlichen Anzahl von Ethernet-Ports mit RJ45-Buchsen zur Auswahl. Oft handelt es sich um fünf oder acht Ports, an die Sie die entsprechende Anzahl an Endgeräten anschliessen können. Professionelle Geräte für grössere Netzwerke besitzen 24 und mehr Ethernet-Ports sowie häufig auch so genannte SFP-Anschlüsse (Small Form-factor Pluggable). Ihre Kaufentscheidung hängt also davon ab, wie viele Komponenten Sie vernetzen möchten. Für einen möglichen späteren Ausbau des Netzes sollten Sie immer ein paar Ports als Reserve einplanen.

Einfache Switches gibt es mit Geschwindigkeiten bis von bis zu 1.000 MBit/s (Gigabit-Switch) und für hohe Ansprüche an den Datendurchsatz mit schnellen 10.000 MBit/s (10-Gigabit-Switch).

Management-Funktion und PoE

Für ein kleines Netz reicht ein preiswerter Gigabit-Switch meist aus. Für Firmen sind Geräte mit Management-Funktionen (managed Switch) wie virtuellen Netzwerken (VLANs), IP-Verwaltung, Bandbreitenzuweisung, Port-Priorisierung und Überwachung per SNMP wichtig. Möchten Sie Sicherheitskameras oder Access Points ohne separate Stromversorgung betreiben, sollte der Switch Power over Ethernet (PoE) beherrschen.